Silverlight 5: lançamento e repercussão

[Com adaptações e atualizações do InfoQ Brasil]

O Silverlight 5 foi finalmente lançado pela Microsoft, com muitas novas funcionalidades como uma pilha 3D completa com bibliotecas XNA, várias melhorias relacionadas a binding, acesso irrestrito ao sistema de arquivos e mais. O futuro da tecnologia é incerto, considerando-se anúncios da Microsoft e seus parceiros sobre a priorização do HTML5, mas foi positiva a repercussão do lançamento.

A lista de recursos oficial enumera todas as melhorias. Incluímos um resumo abaixo:

• Suporte a mídia melhorado: som de baixa latência, reprodução de velocidade variável, ajuste de velocidade de reprodução do áudio (até 2 vezes), DRM através de licenças rotacionadas (útil para LiveTV) e suporte a mídia restrita a uma aplicação.
• Melhorias no suporte a textos: Ajustes aperfeiçoados no espaçamento entre caracteres e entre linhas, blocos Richtext interligados, maior clareza no texto, impressão vetorial em Postscript e melhor desempenho do mecanismo de layout em blocos.
• Experiência do usuário: PivotViewer, suporte a múltiplos cliques.
• Gráficos: Animações independentes, APIs XNA para gráficos em 3D.
• Aperfeiçoamento do modo "Trusted": Múltiplas janelas, suporte a full-trust no navegador, acesso irrestrito ao sistema de arquivos e suporte a P/Invoke
• Melhorias de desempenho no parser de XAML, otimização da latência de rede
• Várias melhorias em Binding, tais como capacidade de usar estilos, binding com "ancestrais" e modelos de dados implícitos. A maioria destes rcursos era suportada em WPF, mas não havia suporte no Silverlight.
• Ferramentas: Breakpoints em Bindings, suporte a VS Team Test
• Extensões customizadas para código XAML.

O Silverlight 5 continua a suportar IE, Firefox, Chrome e Safari no Windows e no Mac OS. O lançamento chegou um ano inteiro depois que o Silverlight 5 foi anunciado pela primeira vez. Muita coisa aconteceu neste período, em meio a preocupações sobre o fim do plugin do Silverlight no Internet Explorer para o Windows 8 Metro, e a necessidade de os desenvolvedores fazerem a transição para WinRT. E tem havido especulações sobre se esta é última versão maior do Silverlight. 

Para conhecer mais sobre o Silverlight, o recurso central é o site oficial para iniciantes. Um documento no formato em docx mostra as novas funcionalidades do Silverlight 5 em detalhes. Veja também um pouco da repercussão do lançamento no Arstechnica e no ReadWriteWeb.