Vision Mobile (VM) est un cercle de réflexion anglo-saxon dont les rapports périodiques sont destinés à aider les développeurs mobiles et autres acteurs du vaste écosystème mobile à donner un sens à la cacophonie des tendances mobiles. Ces rapports servent de guides aux développeurs pour prendre les bonnes décisions et concentrer leurs efforts de marketing là où ils sont les plus utiles.
Ci-dessous, les grandes lignes du tout dernier distillat réalisé par VM. Il s'agit d'un condensé de données émanant de sondages auprès de milliers de développeurs mobiles autour du globe, couvrant des sujets comme les langages de programmation, les outils, les problèmes liés à l'implémentation ainsi que toute la partie marketing pouvant les mener au succès ; “Developer Economics 2013-Developer Tools : The Foundations of the App Economy”.
72% des développeurs interrogés développent pour la plate-forme Android. Android est particulièrement populaire en Asie et en Europe. En Amérique du nord, l'écart entre les développeurs iOS et les développeurs Goggle Android est moins marqué. Une faiblesse potentielle d'Android est due au fait que bon nombre de ses utilisateurs doivent se battre avec d'anciennes versions des API et qu'ils génèrent moins de revenus que les développeurs iOS.
Il reste tout de même de l'espoir pour les autres plates-formes ; 47% des sondés indiquent s'intéresser au développement pour Windows Phone et 15% pour BB10, alors que 23% prévoient de se mettre à la plate-forme Facebook.
La publicité reste le moyen le plus classique de monétiser une application mais c'est aussi celui qui rapporte le moins par application. Le service AdMob de Google est le plus utilisé. VM recommande d'utiliser HelpShift pour obtenir une meilleure interaction entre les développeurs et les utilisateurs de leurs applications.
Si les développeurs mobiles se sentent un peu perdus depuis peu, c'est normal. VM recense en effet désormais plus de 500 outils parmi lesquels des API, des SDK et tout un tas de widgets qui interviennent durant le développement mais aussi avant et après.
Le rapport est truffé de statistiques très intéressantes sur l'écosystème florissant qu'est le mobile. Par exemple : 74% des smartphones vendus sont des Android et Samsung s'est imposé comme constructeur-leader en détrônant le champion de longue date Nokia, dépassant même l'iPhone 4s. Les trois quarts des développeurs développent pour au moins 3 plates-formes, même si la plupart préfèrent iOS qu'ils voient comme plus rentable qu'Android. Toutefois, la plupart des développeurs ne font pas fortune. Moralité : ne changez pas de boulot !
La moitié des développeurs interrogés utilisent HTML. Ceux qui utilisent le HTML sont statistiquement plus rentables que sur n'importe quelle autre plate-forme. Cette rentabilité serait due au fait que ces développeurs utilisent des formats de monétisation basée sur des abonnements.
PhoneGap et Appcelerator sont les 2 outils leaders du cross-plates-formes. Les critères distinctifs majeurs pour les outils cross-plates-formes sont : accès aux API natives unifié, optimisation des performances et reproductibilité des UI natives en web. Les réseaux cross-plates-formes (Cross Platform Networks CPNs) comme Tapjoy aident les développeurs à promouvoir leur application par échange de trafic entre les utilisateurs du service et en incitant au téléchargement.
Le laboratoire d'idées londonien note encore que la voie du succès pour les développeurs ne repose pas seulement sur le fait d'être prolifique et de créer d'excellents produits. VM prévoit d'ailleurs qu'il va devenir de plus en plus difficile pour les développeurs de percer et de se faire connaître en raison de la prolifération d'outils permettant aux novices d'entrer facilement dans la course et du duopôle Google/Apple qui se répartissent toujours plus les meilleures parts du gâteau.