Muitas equipes de poucas pessoas ou pequenas organizações consideram combinar o papel do Scrum Master (SM) e do Product Owner (PO) em uma única pessoa. É aconselhável? Outras pessoas têm feito isso? Quais são as opções?
De acordo com Mike Cohn, autor do Agile Estimating and Planning, o Scrum Master é:
...responsável por garantir que Scrum Team viva pelos valores e práticas do Scrum. O ScrumMaster protege a equipe garantindo que eles não se comprometam demais em relação ao que eles podem alcançar durante um sprint. O ScrumMaster facilita o Daily Scrum e torna-se responsável por remover quaisquer obstáculos que são trazidos pela equipe durante essas reuniões. O papel do ScrumMaster é normalmente preenchido por um gestor de projeto ou de um líder de equipe técnica mas pode ser qualquer pessoa.
Além disso, o Scrum Master preza a qualidade em nome da equipe.
Enquanto o Product Owner é:
... (alguém tipicamente para um papel de marketing ou um usuário principal no desenvolvimento interno) prioriza o Product Backlog. O Scrum Team olha no Product Backlog priorizado, trabalham em cima dos itens prioritários e se comprometem a completá-los durante um sprint. Esses itens formam o Sprint Backlog. Em troca de seu compromisso de concluir as tarefas selecionadas (que, por definição, são as mais importantes para o Product Owner), o Product Owner promete que ele ou ela não vão lançar novos requisitos para equipe durante o sprint. Requisitos podem mudar (e a mudança é encorajada) mas apenas fora do sprint. Uma vez que a equipe começe um sprint ela permanece loucamente focada sobre a meta daquele sprint.
Conforme apontou Matt Gelbwaks, o Product Owner é responsável por conceitos e idéias (ex: o backlog) enquanto Scrum Master é responsável pela execução e qualidade, por isso o Product Owner quer mais recursos enquanto Scrum Master é focado em fazer. Tomek Wlodarek explica que os diferentes pontos de vista são apenas a metade do problemas. A outra metade é o tempo de compromisso: "Em um ambiente corporativo o que eu aprendi é que um SM é um trabalho de tempo integralpara uma equipe de 5 a 6 pessoas. ... o papel do PO para aquela equipe é de 60% a 100%."
Dan Rawsthorne, técnico do Danube Technologies, escreve:
Eu fiz isso, quando eu era menos experiênte. ...Eu exercia os papéis de PO, SM, e Lead Designer. A fim de manter a minha equipe auto-organizada, eu costumava apresentar diferentes ponto de vista para eles "por um lado... e por outro lado... O que devo fazer?" Acabou dando certo, mas era muito difícil e nunca mais quero voltar a fazê-lo, não quero que mais ninguém tente isso também.
Tom Mellor também viu isso funcionar uma vez, observando que isso tomou bastante indivíduos únicos que são coaches em tempo integral agora.
Steve Eichert, tem a resposta mais otimista dizendo que "Assumindo que uma única pessoa é capaz de exercer ambos os papéis, por não misturar e combinar parece plausível que eles podem ser executados por uma única pessoa se for absolutamente necessário.". No entanto, ele mesmo recomenda manter os papéis separados.
Finalmente Ken Schwaber destacou (em uma classe CSM) que um Scrum Master experiênte poderia ser o Product Owner até que alguém mais apropriado seja identificado e treinado.