GoogleがAndroidアプリ開発者にChrome OS対応を要請

Googleが間もなく，PlayをChrome OSでも利用可能にする。Android用のアプリケーションとメディアが，Chromebookユーザにも使えるようになる。

Googleは2010年，Chromebookの最初のプロトタイプを発表した。その翌年には，製品としてChromebookが市場に登場している。それから5年が経過し，Chromebookは市場で一定のシェアを確保するに至った。特に米国の学校では，“その他すべてのデバイスの合計よりもChromebookが多く購入されて”おり，Googleの引用するIDC調査によれば，2016年第１四半期には“ChromebookがMacを抜いた”。これまでChromebookの普及が進まなかった理由として，ネイティブなWindowsアプリケーションが実行できないことと，オフラインで実行可能なアプリケーションがサポートされていないことがあった。ただし企業には，Citrixのデスクトップ仮想化ソリューションであるReceiver for Chromeによって，従来のWindowsアプリケーションを実行する手段があったことは言及すべきだろう。

アプリケーション不足というギャップをカバーするため，Googleは，Google Playストアとその150万を越えるアプリケーションをChrome OSで利用可能にすることを決定し，先日のI/O 2016で，M53が提供される9月には，特定のChromebook, Chromebox, ChromebaseでGoogle Playアクセスが可能になると発表した。これによってChromebookのユーザは，WordやExcel, PowerPoint, Outlook, あるいはSkypeなど，Android用に開発されたMicrosoftアプリが利用できるようになる。これらのアプリケーションは，Google Play Musicのようにオフラインで実行することも可能だ。

ただし，すべてのChromebookが対象ではない。Androidアプリの実行が保証されるデバイスの一覧はこちらにある。Google Playが全Chromebookに解放される6月時点でアプリを実行可能なのは，Acer Chrome book R11とAsus Chromebook Flip, Chromebook Pixel(2015)だ。しかし，デバイスの機能や搭載するセンサの制限により，すべてのアプリケーションがChromebookで動作する訳ではない。GPSセンサのデータはWi-Fiネットワーク経由で収集するロケーションで代用可能だが，電話接続が必要なアプリケーションについては，Chromebookには通常その機能が備わっていないため動作しない。

Googleは開発者に対して，アプリケーションをChromebookで動作可能にするように奨励している。そのためには，以下のような問題への対処が必要だ。

• マニフェストでタッチスクリーンとセンサを“not required”に設定する必要がある。
• カスタムIME，ホームスクリーン，ランチャ，ウィジェットはサポートされない。
• 提供されているマルチウィンドウサポートを使用すること。Android on Chrome OSでは，一度に３つのウィンドウをポートレート，ランドスケープ，最大化のいずれかのモードで実行することができる。
• キーボード，マウス，トラックパッドを使用するように，アプリケーションを更新すること。
• ユーザがChromebookを他のものに置き換えた場合，簡単に復元可能なように，外部にデータをバックアップすること。
• Chromebookがアップデートされて対応した時に対応できるように，Android N対応を実施しておくこと。

特定のアプリケーションをプッシュや削除，ホワイトリストおよびブラックリスト設定などによって，組織内のChromebook上のAndroidアプリを一元管理することが可能になる。部門単位などによる選択的な管理も可能だ。

Chrome OS担当プロダクトマネジメントディレクタのKan Liu氏によると，Googleはこの機能に関して，Chrome OS上のコンテナでAndroidを実行する方法を選択している。AndroidはChrome OSのスタックを経由し，ごく少ないパフォーマンスペナルティでハードウェアにアクセスする。アプリケーションとしては，Chromebookが一般的な携帯電話よりも強力なハードウェアを保持していることを念頭に置く必要がある。

Chrome OS上でAndroidアプリケーションを正しく動作させるための詳しい情報としては，Google I/O 2016のセッション “Bring Your Android App to Chrome OS ” を推奨する。