誰が知っていたかというと？
多数の日本人プログラマーは、かなり前から知っていました。シアトルで開催されたRubyConf 2002に出席した者は誰も、ある陳列テーブルの光景を決して忘れないでしょう。そこには当時日本で発売中のRubyに関する本が１部ずつ、売り物としてではなく、啓蒙のために置いてあったのです。これが2002年のことであったと覚えておいてください。本は全部で23種類ありました。
ですから、確信がないのであれば申し上げましょう。Rails以前にRubyが無名であった、なんてことはありません！
Railsが出る前、Rubyは日本国外でさえも未知の存在ではありませんでした。Dave ThomasとAndy Huntによる『Programming Ruby』（プログラミングRuby）（Addison-Wesley、2000年）の初版が出版され、英語圏（母国語、非母国語に関係なく）ではRubyへの関心が初めて急激に高まりました。DaveとAndyは、この本が出版されるもっと前からRubyについて耳にしていたはずです。
私は地元のBordersという書店のコンピュータコーナーから会計カウンターに歩いていく間に、Rubyの虜になりました。それ以来、後ろを振り返ることはありません。Rubyを「母国」言語として6年以上使用してきましたが、満足しています。私はRuby「出身」と言えると思います。
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