オラクルは今週、Javaの世界に衝撃を与えた。主要カンファレンスであるJavaOneの開催まで1ヶ月を前にして、トップJavaエヴァンジェリストのうち数人を解雇すると発表したのである。更に追い出しは続くと予想される。
解雇対象の中には、2000年のTangosolの創業に伴い、分散キャッシュの構想に着手したCameron Purdy氏がいる。オラクルはCoherence製品のため、2007年にTangosolを買収し、合併の一環でPurdy氏を獲得した。Purdy氏はその技術知識の深さと豊かなユーモアのおかげで、技術系カンファレンスの講演者として大変な人気を博していた。
そしてJavaの誕生間もない1996年にサン・マイクロシステムズの一社員となり、社の買収によりオラクルに入社したあのSimon Ritter氏も解雇対象に入っている。
他にはJavaの起草者で推進者、15年間サンに勤めたベテランJim Weaver氏、起案者で講演者、2006年からオラクルに勤めたMark Heckler氏がいる。
技術系エヴァンジェリストを販売スタッフと間違えてはいけない。事実、技術系エヴァンジェリストは最難関の産業技術試験を受けなければならず、それにはアルゴリズムへの深い理解やコンピュータサイエンス、特定の言語に関する高度な知識が求められる。エヴァンジェリストの仕事は講演や出版、ブログによって会社と技術の周知を推進することである。
過去2年間でオラクルのエヴァンジェリストスタッフの大部分が人員削減に泣いている。JavaEEの専門家であるArun Gupta氏やJavaFXのエヴァンジェリストでNandini Ramani氏といったビッグネームが追い出され、彼らはそれぞれRed HatやTwitterといった技術系企業をそれぞれ新たな住処としている。
オラクルに残っているのはマーケティング主任のVikki Lara氏、JCP責任者のPatrick Curran氏とHeather van Cura氏、Java EE/GlassFish/WebLogicエヴァンジェリストのReza Rahman氏、そしてプロダクト管理専務のDonald Smith氏、それから、何年もオラクルのエヴァンジェリストチームを出たり入ったりしているSharat Chandar氏である。
解雇された社員がどこに行ったかお知らせするにはまだ早い。Arun Gupta(@arungupta)は彼の堕ちた元同僚を代表して切々にこうツイートした。「みなさん、@speakjava @MkHeck @JavaFXpertといったロックスターエヴァンジェリストが採用可能ですよ。彼らを捕まえられるこの機会をお見逃しなく！」